Τα ξημερώματα της 1ης Σεπτεμβρίου του 1939 η Γερμανία εξαπολύει αιφνιδιαστική επίθεση στην Πολωνία. Ο γερμανικός στρατός εφαρμόζοντας νέα πρωτοποριακή τακτική, που περιλάμβανε την συνδυασμένη δράση αεροπορίας, τεθωρακισμένων και μηχανοκίνητων δυνάμεων, αιφνιδίασε του Πολωνούς και σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα κατέλαβαν την μισή Πολωνία, ενώ παράλληλα η Ρωσία καταλάμβανε την υπόλοιπη. Η τακτική αυτή έμεινε γνωστή ως ‘κεραυνοβόλος πόλεμος’.